第九十九章
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鄉下天黑入眠, 沒絲竹亂耳，更沒美酒美人取樂，躺在床上聞著從門縫窗隙裏逸進的淡淡青煙味兒, 思緒慢慢混沌。
一夜好眠，徐襄公是被廊下院中雜亂的腳步聲和狗子撲咬打鬧的嗷嗷聲吵醒的, 他睜眼看見昏暗的環境有些回不過神, 窗外只有絲絲亮光。
“沒下雪？”他披上棉袍開窗往外看，天邊蒙蒙亮，清晨的村莊還陷在青黑色的薄霧裏, 瓦溝掛上薄霜，嘹亮的雞鳴飄蕩在清冷的風裏。
程石好笑地搖頭, 他一早推門也是看有沒有下雪，大師還是大師, 斷定得準準的。
“有霧的早上會是個好天氣。”一個飛腿踹上沙包，喘氣的功夫他說話，“我們夫妻倆待會兒用過早飯要去鎮上賣魚賣雞鴨，不能招待你, 你隨意逛逛, 或是坐院子裏曬太陽也可。”
“好。”徐襄公也不急著洗漱, 攏著衣角臨窗觀看院裏的倆人練拳腳, 隨他出門的鏢師年紀三十上下，正是力壯的時候，不知什麽時候他把門外的石碾子搬了進來，像牛一樣拖著石碾子跑，也把院落給人家整平了。見程石對著沙包杵了一會兒就開始拿汗巾子抹汗, 不由詫異：“這就不練了？”
“嗯, 我不比郭順, 我就是個花架子。”程石承認的坦然，進屋端了碗水站廊下喝。院子裏拉石碾子的鏢師絲毫不受兩人的影響，手臂弓起，沈下下盤，用核心力量拉動一兩百斤的石碾子滾動。
“按輩分，郭順當喊你什麽？”徐襄公好奇，“你二十來歲？我兒子比你小個幾歲，也別喊什麽襄公了，喊我徐叔。”
程石順著他喊了聲，顛著空碗說：“郭順比我早進武館，但教我學武的師傅雜，我外祖我娘我舅舅，以及跟我外祖同輩的武師傅或多或少都指點過我，所以我輩分高，他當是我師侄。”
“你倒是占便宜。”
程石哈哈笑，的確是占便宜。
西邊傳來嘈雜的雞鴨叫，他把碗放回桌上大步往外走，“徐叔你也趕緊收拾收拾，馬上就要吃飯了。”
兩百多只雞鴨鵝綁了翅膀丟在木板車上，楊柳捧著烤紅薯走過去看，問拉車的父子倆：“沒把剩下的雞鴨鵝驚跑吧？”
“昨晚天黑了逮的，驚跑了也是在林子裏。”趙勾子摸了摸狗子，拔根鮮艷的雞尾巴毛插狗頭上，照料雞鴨大半年，他也摸清了它們的習性。他爹在外鮮少說話，他就成了個代言的：“天冷了，山裏的鳥都快沒了吃的，雞鴨跑出去找不到吃的自己會回來。我跟我爹打算的是等下雪了，喊上劉叔，我們提籃碎谷子往山裏走走，應該能招些挨餓受凍的野雞回來。”
“好小子。”程石走過來聽到他的話，按在他肩膀說：“以後長大了取代你爹跟我幹，我把山裏的雞鴨鵝都交給你管，讓你當山裏的將軍。”
“手下有成千的雞卒鴨兵鵝斥候。”楊柳大樂，再加上豬，上萬的兵馬，這將軍可威風。
趙勾子咧嘴笑，他看他爹一眼，見老頭眼裏含笑，他抓了抓後腦勺，“行，這個將軍我當定了，我現在在跟我爹練拳腳，每天早上起來紮馬步。”
“那就好好練，不說能有身好功夫，至少練武能讓人身強體健。”程石聽見嗚嗚叫，低頭一看，板栗這肥狗坐在人腿邊巴巴盯著楊柳手裏的烤紅薯。
“一身肥膘肉了還在想著吃。 ”他拿過楊柳捂手的烤紅薯掰成幾瓣撂遠，另外一直用餘光盯著的幾只一擁而上。
“阿石，小柳，飯好了。”春嬸探出身喊。
“我們也回去吃飯。”趙老頭舉步往回走。
一車的雞鴨鵝就放在熏肉房外面 ，沒人聲驚動，它們慢慢也止住叫。
早飯是青菜清湯面，面條還是昨晚搟了沒吃的，另外煎了一盤雞蛋，撈面時泡在碗底，再加兩碟脆口的鹹菜，昨晚吃了大葷，早上吃清淡的正合胃口。
套上馬車，程石把三桶魚提上車，兩筐雞鴨蛋，兩筐熏雞熏鴨，半筐熏魚，想到陳連水，他進熏肉房取了兩只熏鴿下來。
小兩口趕著馬車軲轆軲轆往東去，聽到馬蹄和車軲轆聲，住在路邊的婦人快步出來，高聲問：“柳丫頭，今天可有雞鴨？”
“有，兩三百只，得空就趕緊去。”楊柳回話。
出了村沒走多遠，南邊的村道上走來一個挑扁擔的男人，遠遠的他揚了下手打招呼。
程石推開油布門，探出半邊身高聲問：“這兩天又逮了多少只鳥？”
小道上的男人扶著兩個籃子快跑了段路，長時間熬夜進山逮鳥，他眼下青黑，可能是凍的，唇色也有些泛白。
“你這是早上沒吃飯就過來了？”程石停車問。
“回去了吃，吃了洗洗就睡。”顧小五敲了敲籃子，裏面鳥雀喳喳叫，“昨晚逮了兩只好東西，鷓鴣，你可要給個好價。”
“我又沒壓過價，別人給什麽價我自然也給什麽價。”程石揚起馬鞭，“你先給送過去，春嬸要是拿不準價，等你下次再來的時候我給你結賬。”
“成。”
兩廂錯開，一個往東一個往西。到了鎮上，程石先去醫館，天冷了肉蛋不易壞，多數人都是一買買幾天的量回去，他也不是每天早上都會在醫館外面停車。
“程老板趕車來了。”跑堂見了在門口吆喝一聲。
“小哥，幫我喊陳連水出來一趟。”程石開車門把兩只熏鴿子拿出來，聽到腳步聲跑來，隨手把熏鴿給他，也不多說什麽，招呼其他人：“今天要買什麽？”
陳連水意會，“謝了啊兄弟。”看見楊柳，他指了指醫館，“鋪子關門了來一趟，我給你把個脈。”
楊柳點了下頭又搖了下頭，回身給人拿鴨蛋，匆忙說句改天。
在醫館這邊耽誤了會兒，到了東槐街，鋪子外面已經有人等了。
燒雞店也剛剛開門，鳳娘子嗑著瓜子站在門外，看隔壁剛開門，鋪子裏就湧進五六個客人，再瞅瞅自家的鋪子，心裏挺不是滋味。等隔壁送走一波波熟客，難得空閑點了，她擡腳走過去，半真半假的憂愁：“我家該搬鋪子了，你家的熏雞熏鴨太出名，我家的烤雞可就賣不出去。”
“這時候賣鋪子你可要大賺一筆。”楊柳不上她的當，瞥了她一眼，說她不實誠，“我家鋪子給你帶了多少生意，又不是人人都買得起我家的熏雞熏鴨，買不起我的自然會去買你的。”她家鋪子外面的菜攤都比旁處要搶手些。
鳳娘子掏了把瓜子給她，“我也是眼饞你的生意，我也想客似雲來呀。”又頷首用下巴指了指另一邊，“昨天你們關鋪子了不知道，有人想來買他家的鋪面。”
烤雞店賣的烤雞味道不錯，又是家老店，生意比不上楊柳的，但也比往年賺錢。另一邊炸果子的就沒受千客食鋪的帶動，來千客食鋪買肉和蛋的人不會光顧他的生意，老板又時不時板著張尖酸刻薄的嘴臉越發趕客，得虧是自己的鋪面，不然賺的還不夠付租金的。
“那他賣了嗎？”楊柳問。
“還沒有，不過我估摸著也快了，左右幾家的鋪面這段日子漲了不少。這還是你家賣的東西價高，要是再兼顧價低的生意，我們這幾家的鋪面越發值錢。”鳳娘子看楊柳她姐進來，笑著打了個招呼，壓低了聲音繼續說：“你們不打算給買下來？”
楊柳聞言掀起眼簾，她沒有過這個想法，見程石進來，她又問他。
“不買，我們的主場不在鎮上，也不打算耗太長時間在散賣上。”程石把熱飲子遞給楊柳跟姨姐，看有客來了，轉身去招呼客人。
“你又跑去隔壁做甚，有客來了你沒看見？”烤雞店老板不高興地過來喊人。
“幾個客人啊？你招呼不就完了，非得把我喊回去，我賣的價錢高些？”鳳娘子氣沖沖轉身往回走。
楊柳喝水的動作頓了下，走出門仰頭望望，心覺這個位置不大好，兩邊的鄰居都有些陰陽怪氣和小心眼在身上。
楊絮是過來幫忙的，這段時間她基本上日日都過來，給親妹妹幫忙，又有人陪著說話，要不是有孩子勾著，她都懶得回家。又忙過一陣，她把翻亂的熏雞熏鴨擺整齊，磕破的雞蛋鴨蛋撿到貨架上，跟小妹說：“天冷了，我給爹娘一人做了身新襖新褲，待會兒你們回去的時候給捎回去。”
“你不回去？有段日子沒回去了，娘還在念叨你。”楊柳問。
“年根你姐夫忙著在外進貨清貨，他不得閑，等他得閑了我們帶著孩子一起回去。”
“和好了？”楊柳再次打探，“這半拉月沒吵架了吧？”
“他忙的不著家，想吵也找不到人。”楊絮笑笑，“夫妻沒有爭出輸贏的，糊裏糊塗吵一架撒撒氣也就算了，以後不痛快了再吵。”
程石倒了魚桶裏的水進來，不由問：“我姐夫這段日子不著家？這麽忙的？”他是男人，聽到這話的第一反應就覺得不對勁，他家他大舅最忙，也沒有忙的不著家的時候。更何況胡大慶一個綢緞鋪的少東家，他又不是天南地北的進貨，頂多就是去縣裏和州府。
“他在鋪子裏整貨看貨，晚了就睡鋪子裏，隔三差五也會回去一趟。”楊絮聽出他話裏的懷疑，沒怎麽當回事，“席哥兒天天在鋪子裏跑，他說他爹日日在鋪子和繡房打轉。”
“往年也這麽忙？”程石越聽越懷疑。
“對，往年也如此，每到換季的時候他都格外忙。”楊絮肯定。
“難怪他的生意能一年比一年紅火。”程石不再問，看向楊柳說：“改日咱們也去一趟，你我再做兩身新衣裳，過年的時候穿。”
“好。”
有客人來了也不再聊。
薄霧散去，暖融融的日頭驅散冬日的寒冷，鎮上的人走出家門，街上這才正是熱鬧的時候，但千客鋪子裏的東西已經賣空了。
“這就回去了？”鳳娘子聽到落鎖聲走出來。
“嗯，今天遇到了個大客戶，他買的多我們也就賣的快。”馬車已經過來了，楊柳拎著兩個竹筐過去，扭頭道別：“你還忙著，我們先走了。”
目送馬車擠進人群，鳳娘子抱臂看向走出門的男人，“幫你問了，人家不打算買鋪子。”
“生意這麽好不擴張鋪面？”賣炸果子的男人皺起來眉，他本來打算的是高價賣給程石，兩家鋪面連在一起，打通墻就是個不小的鋪面，程家的生意在這條街上也是數一數二的，不該不擴鋪面的。
鳳娘子沒接話，轉身又進了鋪子，她能幫他問一嘴已經是看在多年相鄰的情面上了。
馬車走到巷子口，楊柳把剩下的幾個鴨蛋雞蛋裝草兜裏給她姐，其他的都賣空了。等接過棉襖她直接抱在懷裏，跟程石並排坐在車轅上。
“你之前懷疑我姐夫不著家是在外另有家？”出了鎮，路上人少了楊柳才問。
程石皺了下眉，“應該是我多想了，他若是有異樣，枕邊人最清楚。”
“噢，也對。”楊柳也就不再問。
回去的路上碰到問路的，竟然是鎮邊的農戶聽到消息挑著雞鴨要去楊家莊賣，為了多得那十文錢的跑腿費，程石想買下來讓他省些力他還不肯賣，非得挑著擔跟在馬車後面回村，說是要認個路。
進了村，楊柳在村頭下車，讓程石先回去。
“這是我姐給你跟我爹做的新棉襖棉褲，她給你們做了新衣，我就包過年的肉，家裏不用殺豬了。”楊柳把兩身衣裳交給她娘，說了明天要殺豬的事，“明晚到我家去吃殺豬菜。”
“你姐還在給你幫忙賣菜？我前些天去鎮上了一趟，看見席哥兒在布莊裏跑。”
“嗯，她說這段日子我姐夫忙，等他得閑了，他們一家四口回來吃飯。”楊柳不提旁的，免得她娘跟著操心。
楊母聽到她這麽說也放心了，只還是嘀咕了幾嘴大丫頭心大不照顧娃，又問楊柳一共買了幾頭豬。
“十頭，明天從鎮上回來就稱豬，屠夫下午有空。”楊柳說完去窩棚裏看她爹跟她哥編筐，隨口聊了幾句，日頭曬在身上有些熱，她回去換衣裳。
天氣好，熏房裏的肉大半搬了出來放曬場上曬，村裏的貓貓狗狗眼冒精光守在一邊，曬場邊的稻草垛和麥稈堆上睡的不是貓就是狗，吃不到肉也要聞著肉香睡。
一路跟來的男人賣了雞鴨，喝了碗水坐著歇歇，揣著銀子挑上空擔準備出村。
楊柳換了衣裳拎上椅子去曬場守肉，出門看見雷嬸子，隨口一問：“剛剛那人問你什麽？”
“他問外村的人想來拔雞毛鴨毛鳥毛行不行，咱家要不要。我說不行，只要本村的。”
“咱們村的人現在可吃香，我娘家嫂子可眼饞壞了。”拔雞毛的婦人語帶得意，柳丫頭幫襯村裏的人，這些賺錢的活兒只要本村的人，村裏的人走出去可有面子了，“就連村裏的小夥討媳婦都比往年容易，嫁進來只要肯幹就不怕掙不了錢。”
“嬸子你今年掙了多少？”楊柳好奇。
“快一兩了，你家割稻子的時候我去了兩天，後來山上砍樹我也去了，摘花生我也來了，給雞鴨拔毛我更是日日不落。”婦人可高興壞了，越說臉上的笑越大，她快四十了，就今年在家挺直了腰板，說話也管用不少。
“那是挺不少，上山砍樹我沒去，到現在只賺了一百來文。”另有婦人說，她年輕的時候滑了四個孩子，生孩子坐月子又沒養好，年紀大了腰就不行，只能幹些閑活兒。她把手裏的鴨子在水裏涮了涮，拿到眼邊湊近了仔細看，沒有細毛了才給扔到筐裏，說等忙完了要去鎮上稱兩斤紅糖回來天天喝，坐月子沒喝到嘴的老了要補回來。
其他人聞言也接話她們掙了多少錢，琢磨著要給自己買身新襖，給孩子們做身新衣裳，或是要給娘家爹娘稱兩斤桃酥……
楊柳拎著椅子走到稻草垛邊，逗了逗癱在頂上的胖貍花，餘光瞟到一雙腳她嚇了一跳。
“是我。”徐襄公出聲，他抱著一只小黑貓半躺在稻草垛上曬太陽，“不用招呼我，我就是曬曬太陽聽聽她們嘮嗑。”這樣的日子實在是閑適的讓人無比愜意。
婦人們嘴裏念叨的除了孩子就是家，翻來倒去就是陳芝麻爛谷子的舊事，十個人裏七個人抱怨的事都是相似的。目光短淺也好，心眼窄也罷，見的少貪的也少，笑得卻是比他多，笑聲也更真切。
晌午燉了罐鮮魚豆腐湯和爆炒雞肉，晚上是熏魚和一罐姜子鴨，都是自家山上堰裏出產的，徐襄公樣樣都愛，得知程石明年還要養吃藥草長大的雞，他立馬拍板說明年還過來。
……
只有屠夫家有能裝下半頭豬的大鐵鍋，所以殺豬還要把豬趕到屠夫家，最先宰殺的是山上養的四只豬，它們在山上也養野了，前拉後趕才攆下山，脾氣還不小，一身黑毛粗硬得炸起，鼻子裏的哼哼聲聽著很暴躁。
“個頭有點小。”家裏也養豬的人見了如是說，但在綁了蹄子稱重後有些吃驚，跟楊柳說：“你家的這四頭豬肉可緊實了，不比我家的豬輕多少。”
“餵食餵的少，餓了就在山裏啃草，走動的多，肥膘少肉就緊實。”楊柳見趙勾子下山，忙招手讓他去看殺豬，“讓你石哥給你吹個豬尿泡，這玩意兒在村裏可招孩子喜歡了。”
“我又不是孩子了。”嘟囔歸嘟囔，趙勾子走的速度可不慢。
四聲短暫的豬嚎，過了大概一柱香的功夫，程石跟他大舅兄合擡了一大盆豬血往家去，他看楊柳捂著鼻子遠遠站在熏房外邊，問她要不要豬尿泡玩。
“我又不是小孩。”楊柳笑著嘟囔，擺手說：“不要，你拿給村裏的小孩玩。”
豬血擡回家由春嬸跟雷嬸收拾，楊柳沒進去，也沒跟徐襄公一起去看殺豬，她接手了看火加柴的活兒，拿了兩根青竹坐門外往竹子上綁麻繩。豬肉重，怕墜斷了竹子，兩根竹子先用麻繩纏在一起再掛繩套，她這裏剛完工，程石也推著木板車把分解好的豬肉送回來。
楊母跟楊柳大娘跟來幫忙，她倆圍著粗布厚圍裙，袖子卷起，兌了溫水沖刷肉上的毛，一板車的肉還沒洗完，另一車又送來了。
“買的豬趕過去了嗎？”楊母問。
“趕過去了，我就是回來拿銀子的。”程石一身的血汙沒法回後院，他快步出去喊楊柳進來，“當家的，給我拿點銀子差使。”
隔壁兩家和對門的人聽到他的話大笑，只見過女人稱男人是當家的，她們打趣程石：“你家是你媳婦當家？你一個男的還當不了家？”
楊柳把一荷包碎銀子扔給他，錯身時警告：“不許胡說。”
程石笑瞇瞇瞥她一眼，接過荷包往外走，對外人的打趣索性笑笑不理。瞧他多聽話，怕說的話不讓當家的滿意，他閉嘴不言。
一下午殺十四頭豬，還要刮毛，屠夫帶著仨幫手也一直忙到天黑透。程石把最後一車豬肉推回去，喊上幫忙擡豬的按豬的，還有屠夫一家都到他家去吃飯。
最先送回來的四頭豬，除了留下的半扇，其他的都切成小臂長半紮寬的條，腌了半天後串上繩掛上竹竿送進了熏房。後送回來的那些都還裝在筐裏擺在偏院，洗幹凈的擡進了空屋裏。
廚房的外墻內壁都掛著燈籠，棗樹的枝椏上也綁了燈籠，偏院一半隱於黑暗，一半沈入搖晃的光亮裏，野貓鬼鬼祟祟借著黑暗盯著筐裏的肉，廚房裏徐徐冒出香氣。
“呔，打死你。”楊母跺腳揮臂，“二丫頭，貓又過來了，你跟你嫂子仔細瞅著點。”
“已經夠仔細了，我人都要轉暈了。”楊柳挑著燈籠繞回來，鬼大點的貓也滿肚子心眼，跟人兜起了圈子，腳步又輕，它們不出聲壓根瞅不到躲在哪兒。
“不是還有豬血，扔兩坨豬血出來，把它們餵飽讓它們走。”院子太大，東西又多，還是黑沈沈的晚上，一群賊貓防不勝防。楊柳進屋舀了兩坨豬血扔進黑暗裏，一時間風聲都緊了，接著是搶食的嗷嗚嗷嗚聲。她舉著燈籠一照，這些翻臉不認人的東西還沖她呲牙哈氣亮爪子。
“來，先別忙了，我煮了鍋豬肉粉條青菜湯，每人打了個荷包蛋，先吃飽了肚子再忙。”春嬸端了兩碗粉條湯出來，粉條少菜心多，碗底窩個雞蛋，上面鋪了滿滿當當的五花肉片，這是給兩個懷娃的女人吃的。
楊柳把瓢放肉筐裏，撩水洗了個手，接過碗筷跟她嫂子坐在椅子上開吃。湯裏飄一層油，聞著味兒很香，她先挑了一片菜心再吃的五花肉片，第一個感覺就是嫩，甚至懷疑是不是肉片太薄，幾乎要化在嘴裏。
“好香啊。”楊大嫂忍不住出聲，她一筷子夾起一半的肉片餵嘴裏，鼓著腮幫子含糊說：“一點都不膩。”
楊母跟楊大娘也端碗從廚房出來，出門先挾了一筷子餵嘴裏，一口還沒咽下又挑了一筷子。
“都是養在山裏的，野豬肉跟這碗肉比怎麽就差那麽多？”楊大娘納悶，但凡野豬肉的口感這麽好，她也在山裏養豬了。
“柳丫頭，明年我也逮只豬崽養你家的林子裏，餵食什麽的我們自己餵。”
楊大嫂聞言一頓，肉也不吃了，從碗裏擡頭看向楊柳，小姑子要是同意，她也買只豬崽子養山裏。
“行，但只能養一只。”楊柳把醜話說在前面，“只能自家吃，你要是把豬肉賣給旁人，那就沒下一年了。”
“成，我也就是為了自家吃，能省點豬食，過年招待親戚也有面子。”楊大娘沒意見。
“炒豬肝起鍋了，你們誰吃？”廚房裏鍋鏟的動靜一停，春嬸出來問。
“我吃。”楊柳端碗過去，“我去前院喊他們擺桌吃飯？”
“行，燉的豬心豬肺也好了，我把豬血倒進去再煮兩滾就能吃了。”春嬸拿筷子嘗了嘗鹹淡，用勺子舀半勺裝楊柳的碗裏，沖外面說：“豬心豬肺酸菜湯也好了，誰吃誰來舀啊。”
前院人多，又都是男人，鍋裏的菜都留了一些，女人們在偏院的熏肉房裏開了一桌，吃飽肚子後繼續洗刷豬毛腌制豬肉。
不喝酒，前院席散的也快，連湯帶水下肚，兩三碗就有七八分飽了，幫忙的人吃了飯也不耽誤主家的事，放下碗筷稍稍坐了會兒就起身回家。
寒風打著呼哨吹落棗樹上最後幾片葉子，在張牙舞爪的樹影裏打著旋飄進水井，又被人提水舀了起來。程石挑著一擔水去前院洗木板車上的豬血，路過廚房看楊柳跟她嫂子在洗碗洗碟，他去前院拿了兩只蠟燭過來，“天黑，你倆註意點，別絆著腳了。”
“好。”這次楊柳沒跟他犟嘴。
偏院裏擺的肉多，忙活的人也多，除了坤叔在前院幫著刷車上的血，其他人都在偏院洗肉、切肉、腌肉、給肉條串繩。楊家三口人，楊大爹楊大娘老兩口，趙家父子倆，還有徐襄公和郭順，這麽些人也忙活到了二半夜。
楊柳從留下來的半扇豬肉上切了三條給三家捎回去，她給她娘家準備的不止一條肉，打算的是等豬肉熏好了一起送過去。
程石送人出門，關門進屋時腦門一涼，還沒反應過來就聽楊柳在後院說下雪了。
作者有話說：
嗨，2023年了呀，元旦快樂！新年頭一天，許下個樸實的願望：祝我們平安健康，諸事順利
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一夜好眠，徐襄公是被廊下院中雜亂的腳步聲和狗子撲咬打鬧的嗷嗷聲吵醒的, 他睜眼看見昏暗的環境有些回不過神, 窗外只有絲絲亮光。
“沒下雪？”他披上棉袍開窗往外看，天邊蒙蒙亮，清晨的村莊還陷在青黑色的薄霧裏, 瓦溝掛上薄霜，嘹亮的雞鳴飄蕩在清冷的風裏。
程石好笑地搖頭, 他一早推門也是看有沒有下雪，大師還是大師, 斷定得準準的。
“有霧的早上會是個好天氣。”一個飛腿踹上沙包，喘氣的功夫他說話，“我們夫妻倆待會兒用過早飯要去鎮上賣魚賣雞鴨，不能招待你, 你隨意逛逛, 或是坐院子裏曬太陽也可。”
“好。”徐襄公也不急著洗漱, 攏著衣角臨窗觀看院裏的倆人練拳腳, 隨他出門的鏢師年紀三十上下，正是力壯的時候，不知什麽時候他把門外的石碾子搬了進來，像牛一樣拖著石碾子跑，也把院落給人家整平了。見程石對著沙包杵了一會兒就開始拿汗巾子抹汗, 不由詫異：“這就不練了？”
“嗯, 我不比郭順, 我就是個花架子。”程石承認的坦然，進屋端了碗水站廊下喝。院子裏拉石碾子的鏢師絲毫不受兩人的影響，手臂弓起，沈下下盤，用核心力量拉動一兩百斤的石碾子滾動。
“按輩分，郭順當喊你什麽？”徐襄公好奇，“你二十來歲？我兒子比你小個幾歲，也別喊什麽襄公了，喊我徐叔。”
程石順著他喊了聲，顛著空碗說：“郭順比我早進武館，但教我學武的師傅雜，我外祖我娘我舅舅，以及跟我外祖同輩的武師傅或多或少都指點過我，所以我輩分高，他當是我師侄。”
“你倒是占便宜。”
程石哈哈笑，的確是占便宜。
西邊傳來嘈雜的雞鴨叫，他把碗放回桌上大步往外走，“徐叔你也趕緊收拾收拾，馬上就要吃飯了。”
兩百多只雞鴨鵝綁了翅膀丟在木板車上，楊柳捧著烤紅薯走過去看，問拉車的父子倆：“沒把剩下的雞鴨鵝驚跑吧？”
“昨晚天黑了逮的，驚跑了也是在林子裏。”趙勾子摸了摸狗子，拔根鮮艷的雞尾巴毛插狗頭上，照料雞鴨大半年，他也摸清了它們的習性。他爹在外鮮少說話，他就成了個代言的：“天冷了，山裏的鳥都快沒了吃的，雞鴨跑出去找不到吃的自己會回來。我跟我爹打算的是等下雪了，喊上劉叔，我們提籃碎谷子往山裏走走，應該能招些挨餓受凍的野雞回來。”
“好小子。”程石走過來聽到他的話，按在他肩膀說：“以後長大了取代你爹跟我幹，我把山裏的雞鴨鵝都交給你管，讓你當山裏的將軍。”
“手下有成千的雞卒鴨兵鵝斥候。”楊柳大樂，再加上豬，上萬的兵馬，這將軍可威風。
趙勾子咧嘴笑，他看他爹一眼，見老頭眼裏含笑，他抓了抓後腦勺，“行，這個將軍我當定了，我現在在跟我爹練拳腳，每天早上起來紮馬步。”
“那就好好練，不說能有身好功夫，至少練武能讓人身強體健。”程石聽見嗚嗚叫，低頭一看，板栗這肥狗坐在人腿邊巴巴盯著楊柳手裏的烤紅薯。
“一身肥膘肉了還在想著吃。 ”他拿過楊柳捂手的烤紅薯掰成幾瓣撂遠，另外一直用餘光盯著的幾只一擁而上。
“阿石，小柳，飯好了。”春嬸探出身喊。
“我們也回去吃飯。”趙老頭舉步往回走。
一車的雞鴨鵝就放在熏肉房外面 ，沒人聲驚動，它們慢慢也止住叫。
早飯是青菜清湯面，面條還是昨晚搟了沒吃的，另外煎了一盤雞蛋，撈面時泡在碗底，再加兩碟脆口的鹹菜，昨晚吃了大葷，早上吃清淡的正合胃口。
套上馬車，程石把三桶魚提上車，兩筐雞鴨蛋，兩筐熏雞熏鴨，半筐熏魚，想到陳連水，他進熏肉房取了兩只熏鴿下來。
小兩口趕著馬車軲轆軲轆往東去，聽到馬蹄和車軲轆聲，住在路邊的婦人快步出來，高聲問：“柳丫頭，今天可有雞鴨？”
“有，兩三百只，得空就趕緊去。”楊柳回話。
出了村沒走多遠，南邊的村道上走來一個挑扁擔的男人，遠遠的他揚了下手打招呼。
程石推開油布門，探出半邊身高聲問：“這兩天又逮了多少只鳥？”
小道上的男人扶著兩個籃子快跑了段路，長時間熬夜進山逮鳥，他眼下青黑，可能是凍的，唇色也有些泛白。
“你這是早上沒吃飯就過來了？”程石停車問。
“回去了吃，吃了洗洗就睡。”顧小五敲了敲籃子，裏面鳥雀喳喳叫，“昨晚逮了兩只好東西，鷓鴣，你可要給個好價。”
“我又沒壓過價，別人給什麽價我自然也給什麽價。”程石揚起馬鞭，“你先給送過去，春嬸要是拿不準價，等你下次再來的時候我給你結賬。”
“成。”
兩廂錯開，一個往東一個往西。到了鎮上，程石先去醫館，天冷了肉蛋不易壞，多數人都是一買買幾天的量回去，他也不是每天早上都會在醫館外面停車。
“程老板趕車來了。”跑堂見了在門口吆喝一聲。
“小哥，幫我喊陳連水出來一趟。”程石開車門把兩只熏鴿子拿出來，聽到腳步聲跑來，隨手把熏鴿給他，也不多說什麽，招呼其他人：“今天要買什麽？”
陳連水意會，“謝了啊兄弟。”看見楊柳，他指了指醫館，“鋪子關門了來一趟，我給你把個脈。”
楊柳點了下頭又搖了下頭，回身給人拿鴨蛋，匆忙說句改天。
在醫館這邊耽誤了會兒，到了東槐街，鋪子外面已經有人等了。
燒雞店也剛剛開門，鳳娘子嗑著瓜子站在門外，看隔壁剛開門，鋪子裏就湧進五六個客人，再瞅瞅自家的鋪子，心裏挺不是滋味。等隔壁送走一波波熟客，難得空閑點了，她擡腳走過去，半真半假的憂愁：“我家該搬鋪子了，你家的熏雞熏鴨太出名，我家的烤雞可就賣不出去。”
“這時候賣鋪子你可要大賺一筆。”楊柳不上她的當，瞥了她一眼，說她不實誠，“我家鋪子給你帶了多少生意，又不是人人都買得起我家的熏雞熏鴨，買不起我的自然會去買你的。”她家鋪子外面的菜攤都比旁處要搶手些。
鳳娘子掏了把瓜子給她，“我也是眼饞你的生意，我也想客似雲來呀。”又頷首用下巴指了指另一邊，“昨天你們關鋪子了不知道，有人想來買他家的鋪面。”
烤雞店賣的烤雞味道不錯，又是家老店，生意比不上楊柳的，但也比往年賺錢。另一邊炸果子的就沒受千客食鋪的帶動，來千客食鋪買肉和蛋的人不會光顧他的生意，老板又時不時板著張尖酸刻薄的嘴臉越發趕客，得虧是自己的鋪面，不然賺的還不夠付租金的。
“那他賣了嗎？”楊柳問。
“還沒有，不過我估摸著也快了，左右幾家的鋪面這段日子漲了不少。這還是你家賣的東西價高，要是再兼顧價低的生意，我們這幾家的鋪面越發值錢。”鳳娘子看楊柳她姐進來，笑著打了個招呼，壓低了聲音繼續說：“你們不打算給買下來？”
楊柳聞言掀起眼簾，她沒有過這個想法，見程石進來，她又問他。
“不買，我們的主場不在鎮上，也不打算耗太長時間在散賣上。”程石把熱飲子遞給楊柳跟姨姐，看有客來了，轉身去招呼客人。
“你又跑去隔壁做甚，有客來了你沒看見？”烤雞店老板不高興地過來喊人。
“幾個客人啊？你招呼不就完了，非得把我喊回去，我賣的價錢高些？”鳳娘子氣沖沖轉身往回走。
楊柳喝水的動作頓了下，走出門仰頭望望，心覺這個位置不大好，兩邊的鄰居都有些陰陽怪氣和小心眼在身上。
楊絮是過來幫忙的，這段時間她基本上日日都過來，給親妹妹幫忙，又有人陪著說話，要不是有孩子勾著，她都懶得回家。又忙過一陣，她把翻亂的熏雞熏鴨擺整齊，磕破的雞蛋鴨蛋撿到貨架上，跟小妹說：“天冷了，我給爹娘一人做了身新襖新褲，待會兒你們回去的時候給捎回去。”
“你不回去？有段日子沒回去了，娘還在念叨你。”楊柳問。
“年根你姐夫忙著在外進貨清貨，他不得閑，等他得閑了我們帶著孩子一起回去。”
“和好了？”楊柳再次打探，“這半拉月沒吵架了吧？”
“他忙的不著家，想吵也找不到人。”楊絮笑笑，“夫妻沒有爭出輸贏的，糊裏糊塗吵一架撒撒氣也就算了，以後不痛快了再吵。”
程石倒了魚桶裏的水進來，不由問：“我姐夫這段日子不著家？這麽忙的？”他是男人，聽到這話的第一反應就覺得不對勁，他家他大舅最忙，也沒有忙的不著家的時候。更何況胡大慶一個綢緞鋪的少東家，他又不是天南地北的進貨，頂多就是去縣裏和州府。
“他在鋪子裏整貨看貨，晚了就睡鋪子裏，隔三差五也會回去一趟。”楊絮聽出他話裏的懷疑，沒怎麽當回事，“席哥兒天天在鋪子裏跑，他說他爹日日在鋪子和繡房打轉。”
“往年也這麽忙？”程石越聽越懷疑。
“對，往年也如此，每到換季的時候他都格外忙。”楊絮肯定。
“難怪他的生意能一年比一年紅火。”程石不再問，看向楊柳說：“改日咱們也去一趟，你我再做兩身新衣裳，過年的時候穿。”
“好。”
有客人來了也不再聊。
薄霧散去，暖融融的日頭驅散冬日的寒冷，鎮上的人走出家門，街上這才正是熱鬧的時候，但千客鋪子裏的東西已經賣空了。
“這就回去了？”鳳娘子聽到落鎖聲走出來。
“嗯，今天遇到了個大客戶，他買的多我們也就賣的快。”馬車已經過來了，楊柳拎著兩個竹筐過去，扭頭道別：“你還忙著，我們先走了。”
目送馬車擠進人群，鳳娘子抱臂看向走出門的男人，“幫你問了，人家不打算買鋪子。”
“生意這麽好不擴張鋪面？”賣炸果子的男人皺起來眉，他本來打算的是高價賣給程石，兩家鋪面連在一起，打通墻就是個不小的鋪面，程家的生意在這條街上也是數一數二的，不該不擴鋪面的。
鳳娘子沒接話，轉身又進了鋪子，她能幫他問一嘴已經是看在多年相鄰的情面上了。
馬車走到巷子口，楊柳把剩下的幾個鴨蛋雞蛋裝草兜裏給她姐，其他的都賣空了。等接過棉襖她直接抱在懷裏，跟程石並排坐在車轅上。
“你之前懷疑我姐夫不著家是在外另有家？”出了鎮，路上人少了楊柳才問。
程石皺了下眉，“應該是我多想了，他若是有異樣，枕邊人最清楚。”
“噢，也對。”楊柳也就不再問。
回去的路上碰到問路的，竟然是鎮邊的農戶聽到消息挑著雞鴨要去楊家莊賣，為了多得那十文錢的跑腿費，程石想買下來讓他省些力他還不肯賣，非得挑著擔跟在馬車後面回村，說是要認個路。
進了村，楊柳在村頭下車，讓程石先回去。
“這是我姐給你跟我爹做的新棉襖棉褲，她給你們做了新衣，我就包過年的肉，家裏不用殺豬了。”楊柳把兩身衣裳交給她娘，說了明天要殺豬的事，“明晚到我家去吃殺豬菜。”
“你姐還在給你幫忙賣菜？我前些天去鎮上了一趟，看見席哥兒在布莊裏跑。”
“嗯，她說這段日子我姐夫忙，等他得閑了，他們一家四口回來吃飯。”楊柳不提旁的，免得她娘跟著操心。
楊母聽到她這麽說也放心了，只還是嘀咕了幾嘴大丫頭心大不照顧娃，又問楊柳一共買了幾頭豬。
“十頭，明天從鎮上回來就稱豬，屠夫下午有空。”楊柳說完去窩棚裏看她爹跟她哥編筐，隨口聊了幾句，日頭曬在身上有些熱，她回去換衣裳。
天氣好，熏房裏的肉大半搬了出來放曬場上曬，村裏的貓貓狗狗眼冒精光守在一邊，曬場邊的稻草垛和麥稈堆上睡的不是貓就是狗，吃不到肉也要聞著肉香睡。
一路跟來的男人賣了雞鴨，喝了碗水坐著歇歇，揣著銀子挑上空擔準備出村。
楊柳換了衣裳拎上椅子去曬場守肉，出門看見雷嬸子，隨口一問：“剛剛那人問你什麽？”
“他問外村的人想來拔雞毛鴨毛鳥毛行不行，咱家要不要。我說不行，只要本村的。”
“咱們村的人現在可吃香，我娘家嫂子可眼饞壞了。”拔雞毛的婦人語帶得意，柳丫頭幫襯村裏的人，這些賺錢的活兒只要本村的人，村裏的人走出去可有面子了，“就連村裏的小夥討媳婦都比往年容易，嫁進來只要肯幹就不怕掙不了錢。”
“嬸子你今年掙了多少？”楊柳好奇。
“快一兩了，你家割稻子的時候我去了兩天，後來山上砍樹我也去了，摘花生我也來了，給雞鴨拔毛我更是日日不落。”婦人可高興壞了，越說臉上的笑越大，她快四十了，就今年在家挺直了腰板，說話也管用不少。
“那是挺不少，上山砍樹我沒去，到現在只賺了一百來文。”另有婦人說，她年輕的時候滑了四個孩子，生孩子坐月子又沒養好，年紀大了腰就不行，只能幹些閑活兒。她把手裏的鴨子在水裏涮了涮，拿到眼邊湊近了仔細看，沒有細毛了才給扔到筐裏，說等忙完了要去鎮上稱兩斤紅糖回來天天喝，坐月子沒喝到嘴的老了要補回來。
其他人聞言也接話她們掙了多少錢，琢磨著要給自己買身新襖，給孩子們做身新衣裳，或是要給娘家爹娘稱兩斤桃酥……
楊柳拎著椅子走到稻草垛邊，逗了逗癱在頂上的胖貍花，餘光瞟到一雙腳她嚇了一跳。
“是我。”徐襄公出聲，他抱著一只小黑貓半躺在稻草垛上曬太陽，“不用招呼我，我就是曬曬太陽聽聽她們嘮嗑。”這樣的日子實在是閑適的讓人無比愜意。
婦人們嘴裏念叨的除了孩子就是家，翻來倒去就是陳芝麻爛谷子的舊事，十個人裏七個人抱怨的事都是相似的。目光短淺也好，心眼窄也罷，見的少貪的也少，笑得卻是比他多，笑聲也更真切。
晌午燉了罐鮮魚豆腐湯和爆炒雞肉，晚上是熏魚和一罐姜子鴨，都是自家山上堰裏出產的，徐襄公樣樣都愛，得知程石明年還要養吃藥草長大的雞，他立馬拍板說明年還過來。
……
只有屠夫家有能裝下半頭豬的大鐵鍋，所以殺豬還要把豬趕到屠夫家，最先宰殺的是山上養的四只豬，它們在山上也養野了，前拉後趕才攆下山，脾氣還不小，一身黑毛粗硬得炸起，鼻子裏的哼哼聲聽著很暴躁。
“個頭有點小。”家裏也養豬的人見了如是說，但在綁了蹄子稱重後有些吃驚，跟楊柳說：“你家的這四頭豬肉可緊實了，不比我家的豬輕多少。”
“餵食餵的少，餓了就在山裏啃草，走動的多，肥膘少肉就緊實。”楊柳見趙勾子下山，忙招手讓他去看殺豬，“讓你石哥給你吹個豬尿泡，這玩意兒在村裏可招孩子喜歡了。”
“我又不是孩子了。”嘟囔歸嘟囔，趙勾子走的速度可不慢。
四聲短暫的豬嚎，過了大概一柱香的功夫，程石跟他大舅兄合擡了一大盆豬血往家去，他看楊柳捂著鼻子遠遠站在熏房外邊，問她要不要豬尿泡玩。
“我又不是小孩。”楊柳笑著嘟囔，擺手說：“不要，你拿給村裏的小孩玩。”
豬血擡回家由春嬸跟雷嬸收拾，楊柳沒進去，也沒跟徐襄公一起去看殺豬，她接手了看火加柴的活兒，拿了兩根青竹坐門外往竹子上綁麻繩。豬肉重，怕墜斷了竹子，兩根竹子先用麻繩纏在一起再掛繩套，她這裏剛完工，程石也推著木板車把分解好的豬肉送回來。
楊母跟楊柳大娘跟來幫忙，她倆圍著粗布厚圍裙，袖子卷起，兌了溫水沖刷肉上的毛，一板車的肉還沒洗完，另一車又送來了。
“買的豬趕過去了嗎？”楊母問。
“趕過去了，我就是回來拿銀子的。”程石一身的血汙沒法回後院，他快步出去喊楊柳進來，“當家的，給我拿點銀子差使。”
隔壁兩家和對門的人聽到他的話大笑，只見過女人稱男人是當家的，她們打趣程石：“你家是你媳婦當家？你一個男的還當不了家？”
楊柳把一荷包碎銀子扔給他，錯身時警告：“不許胡說。”
程石笑瞇瞇瞥她一眼，接過荷包往外走，對外人的打趣索性笑笑不理。瞧他多聽話，怕說的話不讓當家的滿意，他閉嘴不言。
一下午殺十四頭豬，還要刮毛，屠夫帶著仨幫手也一直忙到天黑透。程石把最後一車豬肉推回去，喊上幫忙擡豬的按豬的，還有屠夫一家都到他家去吃飯。
最先送回來的四頭豬，除了留下的半扇，其他的都切成小臂長半紮寬的條，腌了半天後串上繩掛上竹竿送進了熏房。後送回來的那些都還裝在筐裏擺在偏院，洗幹凈的擡進了空屋裏。
廚房的外墻內壁都掛著燈籠，棗樹的枝椏上也綁了燈籠，偏院一半隱於黑暗，一半沈入搖晃的光亮裏，野貓鬼鬼祟祟借著黑暗盯著筐裏的肉，廚房裏徐徐冒出香氣。
“呔，打死你。”楊母跺腳揮臂，“二丫頭，貓又過來了，你跟你嫂子仔細瞅著點。”
“已經夠仔細了，我人都要轉暈了。”楊柳挑著燈籠繞回來，鬼大點的貓也滿肚子心眼，跟人兜起了圈子，腳步又輕，它們不出聲壓根瞅不到躲在哪兒。
“不是還有豬血，扔兩坨豬血出來，把它們餵飽讓它們走。”院子太大，東西又多，還是黑沈沈的晚上，一群賊貓防不勝防。楊柳進屋舀了兩坨豬血扔進黑暗裏，一時間風聲都緊了，接著是搶食的嗷嗚嗷嗚聲。她舉著燈籠一照，這些翻臉不認人的東西還沖她呲牙哈氣亮爪子。
“來，先別忙了，我煮了鍋豬肉粉條青菜湯，每人打了個荷包蛋，先吃飽了肚子再忙。”春嬸端了兩碗粉條湯出來，粉條少菜心多，碗底窩個雞蛋，上面鋪了滿滿當當的五花肉片，這是給兩個懷娃的女人吃的。
楊柳把瓢放肉筐裏，撩水洗了個手，接過碗筷跟她嫂子坐在椅子上開吃。湯裏飄一層油，聞著味兒很香，她先挑了一片菜心再吃的五花肉片，第一個感覺就是嫩，甚至懷疑是不是肉片太薄，幾乎要化在嘴裏。
“好香啊。”楊大嫂忍不住出聲，她一筷子夾起一半的肉片餵嘴裏，鼓著腮幫子含糊說：“一點都不膩。”
楊母跟楊大娘也端碗從廚房出來，出門先挾了一筷子餵嘴裏，一口還沒咽下又挑了一筷子。
“都是養在山裏的，野豬肉跟這碗肉比怎麽就差那麽多？”楊大娘納悶，但凡野豬肉的口感這麽好，她也在山裏養豬了。
“柳丫頭，明年我也逮只豬崽養你家的林子裏，餵食什麽的我們自己餵。”
楊大嫂聞言一頓，肉也不吃了，從碗裏擡頭看向楊柳，小姑子要是同意，她也買只豬崽子養山裏。
“行，但只能養一只。”楊柳把醜話說在前面，“只能自家吃，你要是把豬肉賣給旁人，那就沒下一年了。”
“成，我也就是為了自家吃，能省點豬食，過年招待親戚也有面子。”楊大娘沒意見。
“炒豬肝起鍋了，你們誰吃？”廚房裏鍋鏟的動靜一停，春嬸出來問。
“我吃。”楊柳端碗過去，“我去前院喊他們擺桌吃飯？”
“行，燉的豬心豬肺也好了，我把豬血倒進去再煮兩滾就能吃了。”春嬸拿筷子嘗了嘗鹹淡，用勺子舀半勺裝楊柳的碗裏，沖外面說：“豬心豬肺酸菜湯也好了，誰吃誰來舀啊。”
前院人多，又都是男人，鍋裏的菜都留了一些，女人們在偏院的熏肉房裏開了一桌，吃飽肚子後繼續洗刷豬毛腌制豬肉。
不喝酒，前院席散的也快，連湯帶水下肚，兩三碗就有七八分飽了，幫忙的人吃了飯也不耽誤主家的事，放下碗筷稍稍坐了會兒就起身回家。
寒風打著呼哨吹落棗樹上最後幾片葉子，在張牙舞爪的樹影裏打著旋飄進水井，又被人提水舀了起來。程石挑著一擔水去前院洗木板車上的豬血，路過廚房看楊柳跟她嫂子在洗碗洗碟，他去前院拿了兩只蠟燭過來，“天黑，你倆註意點，別絆著腳了。”
“好。”這次楊柳沒跟他犟嘴。
偏院裏擺的肉多，忙活的人也多，除了坤叔在前院幫著刷車上的血，其他人都在偏院洗肉、切肉、腌肉、給肉條串繩。楊家三口人，楊大爹楊大娘老兩口，趙家父子倆，還有徐襄公和郭順，這麽些人也忙活到了二半夜。
楊柳從留下來的半扇豬肉上切了三條給三家捎回去，她給她娘家準備的不止一條肉，打算的是等豬肉熏好了一起送過去。
程石送人出門，關門進屋時腦門一涼，還沒反應過來就聽楊柳在後院說下雪了。
作者有話說：
嗨，2023年了呀，元旦快樂！新年頭一天，許下個樸實的願望：祝我們平安健康，諸事順利
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